Consideradas as primeiras narrativas romanescas as novelas surgem no século XII. Contam as aventuras dos cavaleiros após o declínio da poesia trovadoresca. Tiveram o papel de divulgar os valores e a cosmovisão da época. Apresentam-se em três ciclos: o clássico (Tróia, Alexandre, o grande); bretão ou arturiano (Távola Redonda); carolíngio ou francês (Carlos Magno e os doze pares de França). O ciclo arturiano permanece como tema literário.
