No Latim não havia artigos. Provenientes do acusativo (caso lexicogênico do português) masculino e feminino do pronome demonstrativo latino ille - illa - illud os artigos seguiram a evolução illo > lo > o ( e variações). Além de lo e la ou o e a havia um outro artigo el hoje só empregado antes da palavra rei, antigamente se antepunha a conde e alcaide também.
